Được thành lập vào năm 2003, MCD là một trong những tổ chức dân sự xã hội hàng đầu Việt Nam trong lĩnh vực bảo tồn sinh vật biển thông qua phương pháp hỗ trợ cộng đồng người dân biển hướng tới sinh kế bền vững. Dự án hỗ trợ cộng đồng nghèo ven biển tạo dựng sinh kế bền vững và bảo vệ môi trường của MCD tập trung vào các mảng chính là quản lý thủy sản, du lịch sinh thái,  doanh nghiệp vi mô, nghiên cứu ứng dụng, truyền thông và tăng cường năng lực.

Với mục tiêu bảo tồn hệ sinh thái biển và ven biển Việt Nam, địa bàn hoạt động các dự án của MCD chủ yếu ở các khu vực ven biển. Hiện tại, với sự hỗ trợ từ Liên minh Châu Âu, Oxfam Novib và quỹ McKnight... MCD đang thực hiện các dự án tại khu vực châu thổ Sông Hồng và khu vực duyên hải miền Trung Việt Nam, tập trung tại ba tỉnh Nam Định, Thái Bình và Khánh Hòa.

Với phương châm “dựa vào cộng đồng địa phương để bảo vệ và quản lý tài nguyên thiên nhiên”, MCD đã tìm ra phương pháp tiếp cận người dân, hỗ trợ họ thông qua phương pháp tuyên truyền và giáo và giúp họ bảo vệ và sử dụng nguồn tài nguyên hiện có cho các hoạt động kinh tế một cách bền vững. Bên cạnh đó, hoạt động của MCD đã góp phần nâng cao vai trò và tiếng nói của cộng đồng trong các chính sách quản lý và bảo vệ môi trường tại địa phương và cấp quốc gia.

Ngoài mảng công việc về phát triển cộng đồng và quản lý tài nguyên vùng bờ, MCD đang nỗ lực thể hiện vai trò của mình trong việc ứng phó với những ảnh hưởng của biến đổi khí hậu đối với Việt Nam bằng việc tham gia thành lập mạng lưới các tổ chức phi chính phủ Việt Nam và biến đổi khí hậu vào năm 2008. Cho đến nay, mạng lưới đã có nhiều hoạt động và bước đầu đạt được một số kết quả trong công tác ứng phó với biến đổi khí hậu.

Dù chỉ có 2 tuần để thực tập tại MCD, tôi đã cố gắng tận dụng toàn bộ thời gian để tìm hiểu về tố chức, về phương pháp hoạt động và các dự án MCD đang thực hiện và hỗ trợ các anh chị nhân viên MCD trong một số hoạt động và công việc.

Thời gian thực tập tại MCD đã để lại trong tôi rất nhiều suy nghĩ. Tôi đã xa Việt Nam trong một khoảng thời gian khá dài và rất nhiều thay đổi ở quê hương. Tôi thấy tự hào vì những thay đổi đó…nhưng đâu đó vẫn còn những mảng tối… Tôi đã được học rất nhiều kiến thức về phát triển cộng đồng khi ở nước ngoài, và ước mơ của tôi khi trở về Việt Nam là sẽ dùng những kiến thức đó để giảm bớt những mảng tối đó đi.

Sẽ có rất nhiều cộng việc chờ đợi tôi khi tôi tốt nghiệp. Tôi đã cảm thấy sự nhiệt huyết và hăng hái đang lan tỏa trong đầu và trong trái tim khi được dịp trực tiếp tham gia vào một ê kíp làm dự án phát triển của MCD… Nhưng trước khi bắt đầu chặng đường sự nghiệp của mình, có lẽ tôi cần phải học và trải nghiệm nhiều hơn nữa…

Nguyễn Thị Cát Tường